Jakarta, CNN Indonesia —
Gambar terbaru dari Teleskop Luar Angkasa James Webb menangkap pasangan objek mirip planet di Nebula Orion yang mengejutkan para ahli.
Nebula Orion, yang merupakan awan debu dan gas yang bersinar, adalah salah satu nebula paling terang di langit malam dan dapat diidentifikasi sebagai bentuk pedang di konstelasi Orion.
Orion terletak 1.300 tahun cahaya dari Bumi. Nebula ini telah lama jadi bahan pemantauan yang amat kaya buat para astronom, termasuk piringan pembentuk planet di sekitar bintang muda dan benda kecil coklat, atau benda dengan massa antara planet dan bintang.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Untuk menemukan detil terbaru, termasuk pasangan objek mirip planet ini, para astronom menggunakan kamera inframerah dekat Webb, yang disebut NIRCam. Alhasil, Webb bisa menangkap mosaik Nebula Orion dalam panjang gelombang cahaya pendek dan panjang.
Ketika astronom Samuel G. Pearson dan Mark J. McCaughrean mempelajari gambar Nebula Orion dengan panjang gelombang pendek, mereka memperbesar Gugus Trapezium.
Ini merupakan wilayah pembentuk bintang muda yang berusia sekitar 1 juta tahun dan dipenuhi ribuan bintang-bintang baru.
Selain bintang, para ilmuwan juga melihat benda kecil coklat, yang terlalu kecil untuk memulai fusi nuklir pada intinya untuk menjadi bintang. Benda coklat itu memiliki massa di bawah 7 persen massa Matahari.
Saat berburu objek yang terisolasi bermassa rendah lainnya, para astronom menemukan sesuatu yang belum pernah mereka lihat yakni sepasang objek mirip planet dengan massa antara 0,6 dan 13 kali massa Jupiter.
Pasangan objek langit ini tampaknya menentang beberapa teori astronomi mendasar. Para ilmuwan menjulukinya Jupiter Mass Binary Objects, atau JuMBOs.
“Meskipun beberapa di antaranya lebih masif dari planet Jupiter, ukurannya kira-kira sama dan hanya sedikit lebih besar,” ujar Pearson, peneliti Badan Antariksa Eropa (ESA) di Pusat Penelitian dan Teknologi Antariksa Eropa di Belanda.
Para astronom menemukan 40 pasang JuMBOs dan dua sistem rangkap tiga, semuanya berada pada orbit yang lebar mengelilingi satu sama lain.
Meski berpasangan, objek-objek tersebut biasanya berjarak sekitar 200 unit astronomi (AU), atau 200 kali jarak antara Bumi dan Matahari. Diperlukan waktu antara 20 ribu dan 80 ribu tahun bagi objek-objek tersebut untuk menyelesaikan orbit satu sama lain.
Suhu objek berkisar dari 1.000 derajat Fahrenheit (537 derajat Celcius) hingga 2.300 F (1.260 C), kata Pearson. Secara astronomis, objek gas tersebut masih muda berusia sekitar 1 juta tahun. Sebagai perbandingan, tata surya kita berumur 4,57 miliar tahun.
“Kita berada di separuh masa kehidupan Matahari, jadi objek-objek di Orion ini adalah bayi-bayi berusia 3 hari,” kata McCaughrean, penasihat senior bidang sains dan eksplorasi di Badan Antariksa Eropa.
“Mereka masih cukup terang dan hangat karena energi yang mereka miliki saat tercipta masih memungkinkan mereka bersinar, itulah cara kita bisa melihatnya.” tambahnya.
McCaughrean dan Pearson telah menulis dua makalah penelitian berdasarkan penemuan mereka di Nebula Orion menggunakan teleskop Webb.
Studi tersebut telah diserahkan ke jurnal akademis untuk dipublikasikan dan temuan awal tersedia di situs pracetak arXiv. Namun masih banyak pertanyaan tentang JuMBO, termasuk bagaimana JuMBO bisa muncul.
Ramalan teori astronomi di halaman berikutnya…